Vitamina B12: ¿Qué es y para qué sirve?

La vitamina B12, También conocida como cianocobalamina, la vitamina B12 es un nutriente fundamental que se encuentra de manera natural en ciertos alimentos y es crucial para nuestra salud, influyendo directamente en nuestro rendimiento físico y mental.

Dado que nuestro cuerpo no puede producirla de forma natural, es necesario tomar vitamina B12 a través de la alimentación y, en algunos casos, cuando existen grandes deficiencias, mediante suplementos vitamínicos en comprimidos.

Muy importante para nuestro bienestar, ayudando a que nos sintamos con más vitalidad y a mejorar nuestras funciones cognitivas, en Druni te vamos a contar qué es la vitamina B12, para qué sirve y qué beneficios tiene contar con unos niveles adecuados de este nutriente.

¿Qué es la vitamina B12?

La vitamina B12 es una de las vitaminas del complejo B, que resulta esencial para múltiples funciones vitales, como por ejemplo, la síntesis del ADN, la producción de energía y el correcto funcionamiento del sistema nervioso central.

Además, es necesaria para la formación de glóbulos rojos, que son responsables de transportar oxígeno a los órganos, y para el buen funcionamiento del sistema inmunológico, que nos protege contra enfermedades.

La vitamina B12 se adhiere a las proteínas de los alimentos y es transformada en una forma utilizable por el cuerpo gracias a las enzimas y el ácido del estómago, de ahí la importancia de seguir una dieta rica en alimentos que contengan este nutriente.

Es una vitamina hidrosoluble, lo que significa que se disuelve en agua y se distribuye por el torrente sanguíneo, siendo almacenada en el hígado durante años. Así mismo, cualquier exceso de esta vitamina es eliminado por la orina.

¿Para qué sirve la vitamina B12?

Las múltiples propiedades de la vitamina B12 hacen que pueda llevar a cabo diferentes funciones vitales para mejorar nuestro bienestar, calidad de vida y disfrutar de una mejor salud general:

Síntesis de ADN y reparación celular

La vitamina B12 juega un papel crucial en la síntesis de ADN, el material genético en todas las células del cuerpo. Es fundamental para la replicación celular y la reparación del ADN, lo que es esencial para el crecimiento y la regeneración de los tejidos.

Producción de glóbulos rojos

Una función de la vitamina B12 es que participa en la producción de glóbulos rojos y colabora con el ácido fólico para formar y madurar los glóbulos rojos, que son vitales para transportar oxígeno desde los pulmones a todos los tejidos del cuerpo.

Funcionamiento del sistema nervioso

La vitamina B12 es esencial para el mantenimiento de la salud del sistema nervioso central, ayudando a la formación de la mielina, una capa protectora que recubre los nervios y es vital para la transmisión adecuada de los impulsos nerviosos. Esto contribuye a la prevención de trastornos neurológicos y protege contra el daño nervioso.

Producción de energía

Esta vitamina es crucial para el metabolismo de las células, ya que participa en la conversión de los alimentos en energía. La B12 actúa como coenzima en varias reacciones metabólicas que descomponen carbohidratos, grasas y proteínas, liberando así la energía necesaria para las funciones corporales.

Apoyo al sistema inmunológico

La vitamina B12 ayuda a fortalecer el sistema inmunológico al promover la producción de glóbulos blancos, que son esenciales para combatir infecciones y enfermedades. Un sistema inmunológico fuerte es fundamental para mantener una buena salud general.

Salud mental y cognitiva

El papel de la vitamina B12 en la síntesis de neurotransmisores, como la serotonina, es crucial para el bienestar mental. La deficiencia de B12 se ha asociado con síntomas de depresión, confusión y deterioro cognitivo. Mantener niveles adecuados de B12 puede ayudar a mejorar la memoria y la claridad mental.

Prevención de anemia

La anemia perniciosa es una condición específica causada por la deficiencia de vitamina B12, donde el cuerpo no puede producir suficientes glóbulos rojos saludables. Consumir suficiente B12 previene esta forma de anemia y sus síntomas, como fatiga extrema y debilidad.

Salud de la piel, cabello y uñas

Uno de los principales beneficios de la vitamina B12 es que mejora la salud de la piel, el cabello y las uñas. Su deficiencia puede causar hiperpigmentación, cambios en el cabello y problemas en las uñas. Mantener niveles adecuados de B12 puede contribuir a una piel más saludable y a un cabello y uñas más fuertes.

¿Cómo tomar vitamina B12?

Puedes obtener la dosis diaria de vitamina B12 necesaria a través de la alimentación, mediante el consumo de los siguientes alimentos:

• Pescados y mariscos
• Productos lácteos (leche, queso y yogur)
• Huevos
• Aves de corral (pollo y pavo)
• Carne roja (ternera, cordero e hígado de ternera)

¿Cuándo tomar vitamina B12?

Es importante tomar vitamina B12 cuando no se consumen productos de origen animal como los que acabamos de indicar, como ocurre en el caso de las personas vegetarianos o veganas, que corren el riesgo de sufrir una deficiencia de este nutriente.

En estos casos, se recomienda tomar suplementos de vitamina B12, para así asegurar la dosis diaria recomendada que, en el caso de los adultos es de 2,4 mg, aumentando hasta los 2,8 mg en el caso de las mujeres embarazadas o en periodo de lactancia. Los niños necesitan entre 2,5 y 4 mg diarios.