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Mucho más que una simple especia que utilizamos en la cocina para dar sabor a nuestros platos, el orégano es una hierba aromática con múltiples propiedades, rica en antioxidantes y compuestos beneficiosos para la salud, utilizada desde la antigüedad, que seguro que tienes en tu especiero.
Si eres un amante de esta especia, toma nota, porque en Druni te contamos todas las propiedades del orégano para que descubras todo lo que esta planta tiene para ofrecerte y cómo puede ayudarte a mejorar tu bienestar.
¿Qué es el orégano?
El orégano es una planta aromática de la familia de las lamiáceas, originaria de la del suroeste de Eurasia y la región mediterránea, enormemente valorada desde hace siglos por sus múltiples beneficios para la salud y, sobre todo, por su enorme versatilidad en la cocina, donde sus pequeñas hojas de color verde intenso tienen un sabor ligeramente amargo, muy característico, que añade un toque único a todo tipo de platos.
El nombre científico del orégano es Origanum vulgare, que significa “la alegría de la montaña”, caracterizándose por ser utilizado en remedios naturales desde hace miles de años, tanto fresco, como secado, cuando el aroma de sus hojas se intensifica, para tratar infinidad de dolencias, desde problemas digestivos, hasta infecciones respiratorias.
Existen diferentes tipos de orégano, cada uno de ellos con una serie de características únicas, como el orégano mediterráneo, el mexicano, el sirio, el griego y el cubano.
En España, entre las clases de orégano, el mediterráneo es el más utilizado, aunque todo dependerá del tipo de plato que se quiera preparar y de las preferencias de cada persona.
Propiedades del orégano
Una rica fuente de nutrientes y compuestos activos, estas son algunas de las propiedades del orégano más destacadas para la salud:
Es rico en antioxidantes
Uno de los principales beneficios del orégano es que es rico en antioxidantes como el carvacrol y el timol, dos compuestos fenólicos que ayudan a proteger las células del daño causado por los radicales libres.
Estos antioxidantes son esenciales para mantener el organismo en perfectas condiciones, ya que combaten el envejecimiento celular y, al mismo tiempo, ayudan a prevenir enfermedades crónicas.
Es antibacteriano y antifúngico
El orégano es conocido por su capacidad para combatir bacterias y hongos, gracias a diferentes compuestos activos como el carvacrol, que tiene propiedades antibacterianas que ayudan a prevenir infecciones y fortalecen el sistema inmunológico.
De hecho, el aceite de orégano es muy utilizado como remedio natural para combatir infecciones de la piel y fúngicas, como puede ser el pie de atleta o la candidiasis, entre otras.
Es rico en vitaminas y minerales
El orégano contiene una alta cantidad de vitaminas, como la vitamina A, vitamina C y vitamina K, que contribuyen a la salud de la piel, los ojos y el sistema inmunológico.
Así mismo, también es una excelente fuente de minerales esenciales, como el hierro, el calcio y el magnesio, que ayudan a mantener los huesos fuertes y a regular diversas funciones corporales.
Es antinflamatorio
El orégano posee propiedades antiinflamatorias gracias a su contenido en carvacrol y ácido rosmarínico, dos compuestos altamente eficaces para reducir la inflamación en el organismo, lo que resulta beneficioso para personas que padecen condiciones inflamatorias como la artritis.
Consumir orégano de forma regular puede ayudar a reducir la inflamación a nivel celular, contribuyendo a disfrutar de un mejor estado de salud a nivel general.
Favorece la digestión
El orégano ha sido utilizado tradicionalmente para tratar problemas digestivos de forma natural, ya que ayuda a mejorar el proceso de digestión y a reducir el malestar estomacal.
Gracias a sus propiedades antimicrobianas y carminativas, se ha demostrado que el orégano puede aliviar la indigestión, reducir los gases y mejorar la salud del sistema digestivo en general.
¿Para qué se utiliza el orégano?
Una vez conocemos sus propiedades, vamos a ver para qué se utiliza el orégano y cuáles son sus principales usos, tanto en la cocina como en la medicina natural:
- Como ingrediente en la cocina:
Por sus propiedades aromáticas y saborizantes, el orégano es un ingrediente esencial en muchas cocinas de todo el mundo, especialmente en la mediterránea y la italiana, donde se utiliza para sazonar platos como pizzas, pastas, ensaladas, sopas y todo tipo guisos.
Su sabor distintivo y ligeramente amargo realza el sabor de los alimentos y añade un toque aromático único. Además, el orégano seco concentra aún más sus aromas y puede almacenarse durante largos períodos, lo que lo hace ideal para tener siempre a mano.
- Como infusión para la salud digestiva:
Una de las formas más populares y eficaces de aprovechar las propiedades medicinales de esta planta es con una infusión de orégano, que te ayudará a aliviar problemas digestivos como los gases, la hinchazón y la acidez estomacal, de forma rápida y sencilla. Para prepararla, simplemente necesitas añadir una cucharadita de orégano seco en una taza de agua caliente y dejar reposar durante unos minutos.
- Aceite esencial de orégano:
El aceite esencial de orégano es un potente concentrado de sus compuestos activos, que se utiliza como remedio natural para tratar múltiples afecciones.
Este aceite tiene propiedades antibacterianas y antifúngicas que lo hacen eficaz para tratar infecciones de la piel, hongos en las uñas y problemas respiratorios.
Se recomienda diluir el aceite de orégano en un aceite portador (como aceite de oliva) antes de aplicarlo sobre la piel, ya que su concentración puede ser ligeramente irritante.
- Como apoyo para el sistema inmunológico:
El orégano se puede consumir regularmente para fortalecer el sistema inmunológico y prevenir resfriados y gripes, gracias a sus propiedades antimicrobianas y antioxidantes, que ayudan a combatir infecciones y a mantener el cuerpo fuerte frente a los cambios de estación o el contacto con bacterias y virus.
- Como tratamiento natural para el acné:
A través de sus propiedades antibacterianas y antiinflamatorias, el orégano también se utiliza en el cuidado de la piel, especialmente para tratar problemas de acné. El aceite esencial de orégano puede aplicarse, con cuidado y diluido, sobre las zonas afectadas para reducir la inflamación y combatir las bacterias causantes del acné.
- Para aliviar problemas respiratorios:
El orégano es un excelente remedio natural para aliviar los síntomas de problemas respiratorios como la tos, el resfriado y el asma. Su infusión ayuda a calmar la garganta, reduciendo la congestión y actuando como expectorante natural.
Además, se puede inhalar el vapor del té de orégano para despejar las vías respiratorias y facilitar la respiración, lo que resulta particularmente útil en épocas de alergias o resfriados.
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Preguntas frecuentes (FAQs)
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¿Qué es el orégano?
El orégano es una planta aromática de la familia de las lamiáceas, originaria de Eurasia y la región mediterránea. Su nombre científico es Origanum vulgare, que significa “la alegría de la montaña”. Es valorado por su sabor distintivo y sus beneficios para la salud, tanto en la cocina como en la medicina natural.
¿Qué tipos de orégano existen?
Existen varias variedades de orégano, como el mediterráneo, mexicano, sirio, griego y cubano. En España, el orégano mediterráneo es el más utilizado.
¿Qué compuestos activos hacen que el orégano sea beneficioso?
El orégano contiene carvacrol, timol y ácido rosmarínico, compuestos responsables de sus propiedades antioxidantes, antibacterianas y antiinflamatorias.
¿Puede el orégano ayudar en el tratamiento del acné?
Sí, el orégano tiene propiedades antibacterianas y antiinflamatorias que lo hacen útil para combatir el acné. Su aceite esencial, debidamente diluido, puede aplicarse sobre las zonas afectadas.