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Cuando hablamos de bienestar y autocuidado, hay un protagonista que merece toda nuestra atención: el cortisol. Esta hormona, a menudo relacionada con el estrés, juega un papel esencial en el equilibrio de nuestro cuerpo. Pero, ¿qué es exactamente el cortisol y para qué sirve?
Para resolver todas tus dudas, hablamos con la Dra. Sandra Hermida, médico-estético, experta en capilar y antienvejecimiento, y portavoz de Druni. Sigue leyendo y descúbrelo todo sobre esta hormona clave para tu salud.
¿Qué es el cortisol y para qué sirve?
¿Qué es el cortisol?
“El cortisol es una hormona que produce el cuerpo en respuesta al estrés (o un peligro inminente) y regula funciones como el metabolismo, el sistema inmunológico o la presión arterial”, explica la Dra. Hermida. Su importancia radica en que actúa como una especie de alarma natural, ayudando a nuestro cuerpo a reaccionar de manera eficiente ante situaciones de estrés o desafío. Sin embargo, como ocurre con muchas cosas en la vida, los excesos no son buenos.
“Es esencial para el organismo, pero unos niveles altos pueden tener efectos negativos como ansiedad, insomnio o enfermedades cardiovasculares”, advierte la experta.
Y es que, aunque esta hormona nos da un impulso necesario en momentos clave, un exceso sostenido en el tiempo puede poner en jaque nuestra salud física y mental.
¿Para qué sirve el cortisol?
En palabras de la Dra. Hermida, “el cortisol ayuda a mantener el equilibrio interno del cuerpo (homeostasis). Regula el metabolismo energético, la inflamación, la presión arterial y el sistema cardiovascular”.
Por ejemplo, cuando tienes un examen importante, un deadline ajustado o te enfrentas a una situación emocionalmente desafiante, el cortisol entra en acción para garantizar que tengas la energía y concentración necesarias.
Además, esta hormona también cumple una función crucial en la inflamación. “Prepara el cuerpo para enfrentar desafíos físicos o emocionales y previene respuestas inflamatorias excesivas que podrían dañar tejidos”, añade la doctora. Dicho de otra manera, actúa como un regulador, manteniendo todo bajo control para que no sobrecargues tu sistema.
Por qué es clave para nuestro bienestar
El cortisol no solo es importante, es clave. ¿Por qué? Porque nos permite adaptarnos a los cambios y gestionar el estrés de manera efectiva.
“Es clave porque nos permite adaptarnos a los cambios: manejo del estrés y responder de manera efectiva, regular la energía que necesitamos en determinadas situaciones o prevenir respuestas inflamatorias excesivas que podrían dañar tejidos”, explica la Dra. Hermida.
Sin embargo, aquí está el truco: no podemos permitir que los niveles de cortisol se disparen por períodos prolongados. Este desequilibrio puede desencadenar problemas de salud que van desde un aumento de peso no deseado hasta dificultades para conciliar el sueño, pasando por enfermedades más graves como hipertensión o incluso depresión.
¿Cómo afecta el cortisol a la piel?
¿Sabías que el cortisol también puede dejar su huella en tu piel? Si bien es conocido por su impacto interno, sus efectos externos no deben subestimarse.
“El cortisol afecta sobre todo cuando mantenemos niveles elevados. Altos niveles de cortisol promueven la degradación de colágeno y elastina, lo que lleva a pérdida de firmeza”, advierte la Dra. Hermida.
¿El resultado? Una piel menos tersa, con líneas de expresión más marcadas y una apariencia más envejecida.
Pero eso no es todo. “Estimula las glándulas sebáceas pudiendo causar acné. Puede causar alteraciones de la pigmentación por inflamación o desequilibrios hormonales”, agrega.
Así que, si últimamente notas que tu piel está más sensible, con brotes inesperados o manchas, el culpable podría ser el estrés acumulado y, con él, un exceso de cortisol.
Cómo mantener el cortisol bajo control
Para evitar que el cortisol se convierta en tu peor enemigo, es fundamental trabajar en reducir el estrés y cuidar de tu cuerpo. Aquí van algunos consejos:
- Descansa lo suficiente: dormir bien es clave para equilibrar tus niveles hormonales.
- Aliméntate de manera saludable: prioriza alimentos ricos en antioxidantes y evita los ultraprocesados.
- Practica ejercicio físico moderado: el yoga, el pilates o incluso un paseo diario pueden ayudarte a reducir el estrés.
- Haz pausas mentales: la meditación o la respiración consciente son herramientas poderosas para bajar los niveles de estrés.
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Preguntas frecuentes (FAQs)
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¿Qué es el cortisol?
El cortisol es una hormona producida por el cuerpo en respuesta al estrés o situaciones de peligro inminente. Regula funciones clave como el metabolismo, el sistema inmunológico y la presión arterial.
¿Por qué es clave el cortisol para nuestro bienestar?
El cortisol nos ayuda a adaptarnos al estrés y a cambios en nuestro entorno, regula la energía necesaria en situaciones desafiantes y previene respuestas inflamatorias excesivas. Sin embargo, niveles elevados y prolongados pueden causar problemas de salud como ansiedad, insomnio o enfermedades cardiovasculares.
¿Qué problemas pueden surgir con niveles altos de cortisol?
Un exceso sostenido de cortisol puede provocar ansiedad, insomnio, hipertensión, aumento de peso, depresión y una piel más envejecida o propensa a problemas como acné y manchas.
¿Cuál es la función del cortisol?
El cortisol ayuda a mantener el equilibrio interno del cuerpo (homeostasis), regula el metabolismo energético, controla la inflamación, mantiene la presión arterial y respalda el sistema cardiovascular.