Albahaca: ¿qué es y para qué sirve? 

La albahaca es una planta aromática Con múltiples usos tanto en la gastronomía como en la medicina tradicional, la albahaca es una planta aromática valorada no solo por su sabor, sino también por sus múltiples propiedades para la salud, que hacen que su consumo sea altamente recomendable.

Especialmente presente en platos mediterráneos y en múltiples remedios naturales, esta planta es famosa por su capacidad para mejorar la digestión, reducir el estrés y ayudar a tratar problemas respiratorios, entre otras muchas propiedades.

Cada vez más popular, en Druni te contamos para qué sirve la albahaca y qué beneficios puede ofrecerte, que hacen que sea un aliado indispensable no solo en la cocina, sino también para cuidar tu bienestar general.

¿Qué es la albahaca?

La albahaca (Ocimum basilicum) es una planta asociada al sabor característico de la cocina mediterránea, aunque su origen se remonta a la India, donde ha sido un elemento central en la medicina ayurvédica y se consagra al dios Vishnu.

La albahaca también ha tenido un papel fundamental en otras tradiciones culinarias y medicinales, como en Roma y en la cocina asiática, particularmente en Tailandia y Vietnam.

Además de su uso culinario, la albahaca es valorada como repelente natural de insectos y planta medicinal, pudiendo utilizar la planta fresca o seca, así como en aceite esencial.

Propiedades de la albahaca

Son muchas las propiedades de la albahaca beneficiosas para la salud, debido a su alto contenido en aceites esenciales como el geraniol, eugenol y linalool, que le confieren propiedades antiespasmódicas, digestivas, diuréticas, sedantes y antioxidantes.

Además, contiene taninos, saponinas y flavonoides, compuestos que fortalecen sus propiedades curativas y potencian sus efectos en el organismo.

Gracias a su versatilidad, la albahaca puede usarse tanto en preparaciones culinarias como en infusiones, baños de vapor, cataplasmas y aceites esenciales, permitiendo aprovechar sus propiedades de múltiples formas diferentes.

Principales beneficios de la albahaca para la salud

Aunque hay otros más, a continuación, mostramos los beneficios de la albahaca más destacados, que hacen que sea un ingrediente cada vez más valorado:

Eficaz para tratar problemas respiratorios

Los aceites esenciales presentes en la albahaca tienen un efecto antiinflamatorio y antimicrobiano que contribuye a relajar los músculos pulmonares y aliviar las vías respiratorias.

Estos beneficios hacen de la albahaca un excelente remedio natural para tratar afecciones como la gripe, el resfriado y la bronquitis. Además, su efecto expectorante,  ayuda a eliminar el exceso de flemas, mejorando así la respiración y aliviando los síntomas de las infecciones respiratorias comunes. 

Mejora la digestión

La albahaca es rica en ácido ursólico, un compuesto que protege el hígado y mejora sus funciones digestivas que, junto a sus propiedades carminativas,   ayuda a eliminar los gases, posicionándose como una solución para aliviar los problemas digestivos.  

Su acción antiespasmódica previene los cólicos y alivia el malestar estomacal, e incorporarla en la dieta diaria o tomarla en forma de infusión puede ayudar a mantener un sistema digestivo saludable y a prevenir las molestias gastrointestinales.

Beneficia la salud cardiovascular

La albahaca contiene eugenol, un compuesto que relaja los vasos sanguíneos y ayuda a regular la presión arterial. Además,   el magnesio presente en la albahaca favorece la circulación y regula el ritmo cardíaco, lo cual contribuye a un sistema cardiovascular más estable.  

Sus antioxidantes, especialmente los flavonoides y taninos, ayudan a reducir el colesterol LDL, conocido como el colesterol malo, y a prevenir la formación de placa en las arterias, reduciendo el riesgo de problemas cardíacos como la aterosclerosis y los infartos.

Combate la ansiedad, la depresión y el insomnio

La albahaca es un recurso natural para la salud mental, ya que contiene geraniol y linalool, dos compuestos que actúan en el sistema nervioso central, ayudando a reducir el estrés y promoviendo la tranquilidad.

Estas propiedades son especialmente útiles para quienes experimentan ansiedad, depresión o insomnio,  permitiendo descansar mejor y gestionar el estrés de un modo más eficaz, lo que ayudará a mejorar el bienestar emocional. 

Protege la piel y el cabello

Las propiedades antisépticas y antimicrobianas de la albahaca la convierten en un excelente remedio para cuidar la piel. Cuando se aplica tópicamente en forma de aceite esencial o infusión,   puede ayudar a curar heridas, aliviar picaduras de insectos y tratar problemas cutáneos.  

Además, sus aceites aportan brillo a la piel y mejoran el aspecto del cabello, combatiendo la opacidad y fortaleciendo los folículos.

Previene infecciones bucales

La albahaca tiene importantes propiedades antimicrobianas, lo que la convierte en un recurso eficaz para mantener la salud bucal, formando una barrera protectora contra los agentes infecciosos que ayuda a combatir el mal aliento o halitosis.

Asimismo, sus propiedades antiinflamatorias y antioxidantes   la hacen efectiva para tratar las aftas bucales y la gingivitis, ofreciendo una solución natural a los problemas bucales comunes.  

Favorece la pérdida de peso

Gracias a su efecto diurético, la albahaca facilita la eliminación del exceso de líquidos en el organismo, contribuyendo así a la pérdida de peso.

Además, sus propiedades calmantes pueden ser útiles para controlar la ansiedad por la comida,   ayudando a regular el apetito y reducir el consumo de alimentos calóricos, posicionándose como un excelente remedio natural para personas que buscan mantener un peso saludable y mejorar sus hábitos alimenticios.