Citrulina: ¿Qué es y para qué sirve?

La citrulina es una sustancia natural que ha ganado una gran popularidad en el ámbito deportivo y de la salud y el bienestar, especialmente en forma de suplemento, por sus propiedades para mejorar el rendimiento y aumentar la energía, así como la salud cardiovascular.

Cada vez más demandado, en Druni te vamos a contar qué es la citrulina, para qué sirve y cuáles son sus propiedades más importantes, para que puedas sacarle el máximo partido a uno de los suplementos de moda.

¿Qué es la citrulina?

La citrulina es un aminoácido no esencial, lo que significa que nuestro cuerpo puede producirlo de forma natural. Su nombre proviene de la palabra latina Citrullus, que significa sandía, que es una de las principales fuentes naturales de este aminoácido.

A diferencia de otros aminoácidos, la citrulina no se utiliza directamente en la síntesis de proteína, y su principal función radica en su   capacidad para ayudar al cuerpo a eliminar el amoníaco, así como el papel que desempeña en la producción de óxido nítrico, una molécula que resulta esencial para la salud cardiovascular.  

Un compuesto que promueve importantes beneficios para la salud, vamos a contarte para qué sirve la citrulina para que puedas entender cómo puede ayudarte en tu día a día.

¿Para qué sirve la citrulina?

Son muchos los usos de la citrulina que abarcan desde la mejora del rendimiento físico, hasta beneficios terapéuticos para tratar o aliviar ciertos problemas de salud.

Estos son algunos de los principales beneficios de la citrulina, que te ayudarán a entender por qué se ha convertido en uno de los suplementos más demandados:

Mejora del rendimiento físico

Una de las características de la citrulina es su capacidad para aumentar los niveles de óxido nítrico en el cuerpo, lo que mejora significativamente la circulación sanguínea.

 Esto permite que los músculos reciban más oxígeno y nutrientes durante el ejercicio, ayudando directamente a reducir la sensación de fatiga y a acelerar la recuperación, lo que es clave para mejorar el rendimiento. 

Reducción de la fatiga muscular

Como acabamos de comentar, diferentes estudios han demostrado que la citrulina puede ayudar a reducir la sensación de cansancio tras entrenamientos intensos y, al mismo tiempo, mejorar la recuperación, al disminuir la acumulación de ácido láctico y amoníaco en los músculos.

Cuida la salud cardiovascular

El aumento de óxido nítrico por parte de la citrulina también tiene un impacto positivo en la salud del corazón y los vasos sanguíneos, lo que promueve una mejor vasodilatación, ayudando a reducir la presión arterial y mejorar la circulación en general.

Mejora de la recuperación muscular

El consumo de suplementos de citrulina después del ejercicio puede acelerar la recuperación muscular promoviendo la síntesis tanto de creatina fosfato como la resina de ATP, que son las principales fuentes de energía para los músculos.

Apoyo en casos de disfunción eréctil

Gracias a su capacidad para estimular la producción de óxido nítrico, un compuesto con acción vasodilatadora, la citrulina se ha utilizado como complemento en casos de disfunción eréctil, ayudando a mejorar la circulación sanguínea en el pene y, por tanto, a disfrutar de un mejor desempeño sexual.

Principales propiedades de la citrulina

Más allá de su papel en la mejora del rendimiento físico, son varias las propiedades de la citrulina que ofrecen múltiples beneficios tanto a nivel físico como metabólico:

Mejora la vasodilatación

Como ya hemos comentado, una de las propiedades más significativas de la citrulina es su capacidad para aumentar la producción de óxido nítrico (NO), un compuesto que favorece la vasodilatación, es decir, la expansión de los vasos sanguíneos y, por tanto, mejora el flujo de sangre, lo que se traduce en:

• Mayor oxigenación muscular: esto es esencial durante el ejercicio físico, ya que ayuda a que los músculos trabajen de manera más eficiente.
• Reducción de la presión arterial: un mejor flujo sanguíneo puede reducir la presión en las arterias, favoreciendo la salud cardiovascular.

Reduce la fatiga y acelera la recuperación muscular

Una función de la citrulina es reducir la acumulación de ácido láctico y amoníaco en los músculos, dos compuestos que se generan durante el esfuerzo físico intenso y que están directamente relacionados con la aparición de fatiga y dolor muscular.

Al reducir estos residuos, aumenta la resistencia y mejora la sensación de bienestar tras el entrenamiento, reduciendo el cansancio y previniendo la aparición de dolores y molestias.

Así mismo, la citrulina promueve la regeneración y acelera la recuperación muscular, estimulando la síntesis de proteínas necesarias para reparar los tejidos dañados durante el entrenamiento.

También contribuye a producir trisofato de adenosina (ATP), la principal fuente de energía celular, ayudando a que los músculos recuperen su fuerza rápidamente.

Favorece la eliminación de toxinas

La citrulina participa en el ciclo de la urea, un proceso que permite eliminar sustancias a través de la orina como el amoniaco, que el cuerpo genera durante el ejercicio y el metabolismo normal, y que pueden ser perjudiciales en altas concentraciones.

Aumenta la producción de energía celular

La citrulina malato, una forma común de este aminoácido, incluye málico, un compuesto que participa en el ciclo de Krebs, el cual es un ácido esencial para la producción de energía en las células.

La citrulina ayuda a mejorar el rendimiento físico, lo que hace que sea ideal para deportistas y personas que realizan actividades intensas, y el estado de alerta mental, optimizando la energía celular y ayudando a combatir la fatiga mental.

Propiedades antioxidantes

La citrulina ayuda a combatir el estrés oxidativo, una condición que ocurre cuando se produce un desequilibrio entre los radicales libres y los antioxidantes en el cuerpo.

 Sus propiedades antioxidantes protegen las células de daños, ralentizando el envejecimiento celular y reduciendo el riesgo de enfermedades crónicas. 

Apoya el sistema inmunológico

La citrulina apoya directamente la salud del sistema inmunológico, ayudando a mantener el equilibrio de ciertos aminoácidos esenciales que resultan clave para proteger el organismo.

Beneficios para la salud cardiovascular

Además de reducir la presión arterial, la citrulina tiene otros efectos positivos para el corazón, ayudando a disminuir el riesgo de enfermedades cardíacas y a reducir la inflamación.

¿Cómo tomar citrulina?

La dosis de citrulina recomendada suele ser de entre 3 y 8 gramos diarios, en función de la edad y el objetivo que quieras conseguir.

 Así mismo, se puede tomar antes del ejercicio, entre 30 y 60 minutos, para así potenciar el rendimiento y reducir la fatiga muscular, o tras el ejercicio, para acelerar la recuperación muscular y prevenir posibles dolores post-entrenamiento. 

Si decides obtenerla a través de la alimentación, la sandía y el melón son los dos alimentos más ricos en citrulina, aunque realmente, la forma más común y práctica de consumirla es en suplementos, que te permitirán dosificarla de forma precisa en función de tus necesidades.