Fenilalanina: ¿qué es y para qué sirve?

La fenilalanina es uno de los nueve aminoácidos esenciales que desempeña un papel fundamental en diferentes funciones del organismo, pero nuestro cuerpo no puede producirlo por sí mismo, sino que hay que obtenerlo a través de alimentos como carnes, lácteos y algunos vegetales.

Dada su importancia, en Druni te contamos qué es y para qué sirve la fenilalanina, para que puedas saber cómo influye en tu salud y bienestar, y cómo puedes obtenerla.

¿Qué es la fenilalanina?

La fenilalanina es un aminoácido esencial, lo que significa que nuestro cuerpo no lo produce por sí mismo, y necesitamos obtenerlo a través de la dieta.

Está considerado como un aminoácido aromático y es indispensable para la formación de proteínas de gran importancia, dado que intervienen en casi todas las funciones del cuerpo.

Además, es la base para la formación de neurotransmisores fundamentales, como la dopamina y la epinefrina, sustancias químicas que permiten la comunicación entre las neuronas, y son claves para mejorar la memoria, la concentración y el estado de ánimo.

 La fenilalanina se presenta en dos formas naturales; la L-fenilalanina, que se encuentra en los alimentos ricos en proteínas, como el queso, los huevos, la carne y la soja, y la D-fenilalanina, que es una forma menos común, que suele usarse en suplementos para fines específicos como el alivio del dolor. 

Además, en la industria alimentaria, la fenilalanina se utiliza para la fabricación de edulcorantes como el aspartamo, un componente que encontramos en muchas bebidas y productos light.

Un aspecto importante a tener en cuenta es que las personas que padecen fenilcetonuria, una enfermedad genética rara, no pueden metabolizar la fenilalanina adecuadamente. Esto significa que deben evitar alimentos y productos que contengan este aminoácido, ya que puede acumularse en su organismo y causar efectos negativos, como convulsiones o hiperactividad.

Para el resto de las personas, en cambio, un consumo adecuado de fenilalanina puede ofrecer múltiples beneficios para la salud, como vamos a ver a continuación.

¿Para qué sirve la fenilalanina?

Al participar en múltiples procesos fisiológico que afectan tanto a nuestra salud física como mental, los beneficios de la fenilalanina son muy variados, entre los que destacamos los siguientes:

Alivia el dolor crónico

Una de las propiedades de la fenilalanina es que es un analgésico natural que contribuye a aliviar el dolor crónico, ya que al aumentar los niveles de endorfinas en el cerebro, ayuda a reducir la sensación de dolor, siendo especialmente útil para personas que padecen enfermedades crónicas como la artritis o dolor muscular persistente.

Sin embargo, es importante recordar que,  aunque disminuye la percepción del dolor, la fenilalanina no actúa sobre la causa subyacente, por lo que es fundamental consultar a un médico antes de usarla como tratamiento para el dolor. 

Mantiene una buena actividad cerebral

La fenilalanina produce la síntesis de neurotransmisores como la dopamina, la norepinefrina y la epinefrina, los cuales son cruciales para tener una buena actividad mental y para la memoria.

Estos neurotransmisores ayudan a mantener el cerebro activo y previenen la degeneración de neuronas asociada con el envejecimiento, por lo que un consumo controlado de fenilalanina  puede retrasar la progresión de enfermedades neurodegenerativas, como el alzhéimer y el párkinson, ayudando a preservar las funciones cognitivas durante más tiempo. 

Favorece la pérdida de peso

La fenilalanina puede ser un gran aliado para la pérdida de peso, ya que tiene la capacidad de acelerar el metabolismo y mejorar la oxidación de grasas cuando se consume antes de realizar actividad física.

Además, la fenilalanina influye en la formación de catecolaminas y tirosina, dos compuestos que están estrechamente relacionados con el control del apetito, ayudando a disminuir la sensación de hambre.

Junto con el triptófano, la fenilalanina estimula la producción de una hormona llamada colecistoquinina, que  actúa como un supresor natural del apetito, liberándose en el intestino delgado durante la digestión y enviando señales de saciedad al cerebro. 

Mejora el estado de ánimo

La fenilalanina también se ha demostrado que ayuda a mejorar el estado de ánimo y a reducir síntomas del estrés y la ansiedad al estimular la producción de endorfinas, conocidas como las «hormonas de la felicidad», que ayudan a mejorar el bienestar emocional.

Así mismo, también favorece la producción de dopamina, serotonina y oxitocina, por lo que  es muy eficaz para personas que buscan un refuerzo natural del ánimo, así como tratamiento complementario de trastornos como la depresión. 

¿Cómo tomar fenilalanina?

Ahora que ya sabemos para qué sirve, vamos a contarte cómo tomar fenilalanina, para que puedas incorporarla a tu dieta, siempre de forma controlada, a través del consumo de los siguientes alimentos proteicos de origen animal y vegetal:

• Carnes magras: pollo, pavo y carne de res.
• Carne roja: aporta proteínas de alto valor nutritivo.
• Pescados: salmón, caballa, atún, sardinas y róbalo.
• Productos lácteos: queso, leche y yogurt.
• Legumbres: soja, lentejas y garbanzos.
• Huevos.
• Frutos secos: nueces, cacahuetes o almendras.

En definitiva, la fenilalanina es un aminoácido esencial que ofrece numerosos beneficios para la salud, desde el alivio del dolor, hasta la mejora de la actividad cerebral y el control del apetito.

 Incluirla en una dieta equilibrada puede tener un impacto positivo en el bienestar general, mejorando no solo la salud física, sino también la mental y emocional.