Taurina: ¿Qué es y para qué sirve?

Una sustancia presente en multitud de bebidas energéticas, seguro que alguna vez te has preguntado qué es la taurina y qué función tiene en nuestro organismo, ¿verdad? Pues sigue leyendo, porque en Druni te lo contamos todo.

La taurina es un aminoácido que, a pesar de no formar parte directamente de las proteínas de nuestro cuerpo, juega un papel esencial en varios procesos fisiológicos del organismo.

A diferencia de otros aminoácidos, la taurina circula libremente en el organismo y no se asocia a las cadenas proteicas. Y, aunque no se considera un aminoácido esencial en la dieta, el cuerpo humano tiene la capacidad de producirlo a través de ciertas reacciones metabólicas.

Sin embargo, en ciertas situaciones, es fundamental obtener taurina a través de la alimentación, como en el caso de los niños en crecimiento o de personas con determinadas condiciones de salud.

Este compuesto es especialmente beneficioso por su contenido de azufre, lo que lo hace esencial para la correcta función de diferentes órganos y sistemas del cuerpo.

¿Cuál es el origen de la taurina?

Aunque el cuerpo puede sintetizarla de manera natural, la taurina también se encuentra en alimentos de origen animal, como la carne, el pescado o los productos lácteos:

• Carnes rojas y aves: la carne de res, pavo y pollo son fuentes ricas en taurina.
• Mariscos: los mejillones, almejas, vieiras y pulpos contienen grandes cantidades de taurina.
• Otros productos animales: la carne de cerdo, los pescados y lácteos también aportan taurina, aunque en menor cantidad.

Aunque los veganos y vegetarianos no obtienen taurina de estos alimentos, pueden recurrir a suplementos de taurina para asegurarse de consumirla de manera adecuada.

¿Cuáles son las propiedades de la taurina?

Estas son las propiedades de la taurina más destacadas, que hacen que sea una sustancia altamente beneficiosa para la salud cuando se consume en cantidades adecuadas:

Función cognitiva

La taurina es conocida por su capacidad para modular los neurotransmisores en el cerebro, lo que puede mejorar la función cerebral y aumentar el bienestar general.

También ayuda a regular los niveles de GABA (ácido gamma-aminobutírico), un neurotransmisor que promueve la relajación y mejora la calidad del sueño. Además, tiene propiedades antioxidantes que contribuyen a la protección del cerebro frente al daño celular.

Mantenimiento celular

A nivel celular, la taurina es crucial para mantener la integridad de las membranas celulares y regular los niveles de calcio dentro de las células, un proceso que resulta esencial para el correcto funcionamiento de los tejidos y órganos del cuerpo.

 Además, la taurina juega un papel importante en la osmorregulación, ayudando a mantener el equilibrio adecuado de agua y sodio en el interior de las células. 

Beneficios en el deporte

Uno de los mayores beneficios de la taurina está asociado al deporte, ya que tiene efectos antioxidantes que ayudan a combatir el estrés oxidativo provocado por el ejercicio intenso, lo que hace que sea muy utilizada por los deportistas.

 También favorece la recuperación muscular, ayuda a reducir los calambres y apoya la función contráctil de los músculos, lo que contribuye a una mayor resistencia física. 

Desarrollo y salud ocular

 La taurina es fundamental para el correcto desarrollo del cerebro y la retina.  Se ha demostrado que mejora la memoria y la capacidad cognitiva, además de ayudar a prevenir enfermedades neurodegenerativas.

También tiene un papel protector frente a enfermedades oculares como la degeneración macular relacionada con la edad.

Mejora la salud general

La taurina ayuda a tener una buena salud cardiovascular y hepática, reduciendo la presión arterial y protegiendo las células hepáticas del daño causado por los radicales libres. Así mismo, favorece la producción de bilis, lo que ayuda en la digestión y eliminación de toxinas.

¿Cuáles son las contraindicaciones de la taurina?

La taurina, Al ser una sustancia natural en el cuerpo, la taurina no presenta contraindicaciones graves en su uso. La dosis diaria recomendada generalmente se considera segura, siendo 3g la cantidad máxima recomendada, aunque estudios han evaluado el consumo de hasta 10g sin efectos adversos significativos.

No obstante, se recomienda tener precaución durante el embarazo y la lactancia, ya que no hay suficientes datos disponibles sobre su seguridad en estas etapas.

 Además, se debe evitar el consumo de taurina junto con tratamientos que utilicen anticoagulantes, trombolíticos o antiagregantes plaquetarios, ya que podría potenciar los efectos de estos medicamentos. 

Y, a pesar de su presencia en bebidas energéticas, no se ha demostrado que la taurina cause efectos negativos directos en el organismo por sí sola. Sin embargo, se debe tener en cuenta que el consumo de bebidas energéticas que contienen taurina puede ir acompañado de otros ingredientes que sí podrían generar efectos secundarios.